מערך האבטחה של אל על הוקם ב־1972, אחרי שארגוני טרור פלסטינים הפכו את טיסות החברה ואת נתב"ג למטרה; אז, הוא היה יחיד במינו בעולם; אבל מאז המתקפה על מגדלי התאומים מערכי האבטחה וסינון הנוסעים בשדות תעופה בכל העולם שודרגו דרמטית, בעיקר באירופה ובארה"ב; בחלק מהמקרים, דרישות האבטחה שם מחמירות מאלה הישראליות